만성적으로 '혈당치가 높은' 상태를 당뇨병이라고 하며 인슐린이 잘 작동하지 않게 되는 것 등이 원인으로 발생합니다. 한편으로 당뇨병 약이 너무 효과가 있어 필요 이상으로 혈당이 떨어져 버리는 저혈당에도 주의가 필요합니다.
목차
- 혈당이란
- 혈당 수치가 높아지는 원인
- 고혈당과 저혈당
- 혈당 상승을 막는 식사법
혈당이란
혈당치는 하루 종일 변동하고 있습니다. 건강한 사람은 아침 식사 전이나 수면 중에는 낮은 상태에서 식사를 하면 올라가지만 인슐린이 분비되어 곧 내려갑니다. 혈당치는 70에서 140mg/dL 정도로 유지가 되고 있습니다. 24시간 혈당치는 '지속 혈당 모니터'라고 불리는 의료기기에서 조사할 수 있습니다. 팔이나 복부에 장착하면 매우 가는 센서가 피하에 삽입돼 시시각각 변하는 혈당을 항상 파악할 수 있습니다. 그중 하나의 기기에서는 앱을 설치한 스마트폰을 옷 위에서 센서에 갖다 대면 혈당치가 표시됩니다. 모든 기기에서 기록된 데이터는 인터넷을 통해 의사와 공유할 수도 있습니다.
혈당 수치가 높아지는 원인
혈액 속의 포도당은 식사를 하면 증가하지만, 그 대부분은 췌장에서 분비되는 인슐린이라는 호르몬의 작용에 의해 간·근육·지방 조직에 저장됩니다. 그 결과 혈액 속의 포도당이 줄어듭니다.그런데 인슐린의 구조가 잘 작동하지 않기 때문에 포도당이 간 등에 흡수되지 않고 혈액 속에 증가해 버리는 경우가 있습니다. 이런 원인으로 만성적으로 '혈당이 높은' 상태를 당뇨병이라고 합니다. 인슐린의 구조가 잘 작동하지 않게 되는 원인은 두 가지가 있습니다. 하나는 인슐린의 효과가 나빠지는 것으로, 이것을 인슐린 저항성이라고 합니다. 대부분의 경우 비만이 그 요인입니다. 또 다른 원인은 췌장에서의 인슐린 분비의 저하입니다. 여기에는 유전적 체질이나 노화가 영향을 미칩니다. 또 췌장암이 발생하게 되면 인슐린 분비가 저하되면서 혈당이 갑자기 높아질 수 있습니다.
고혈당과 저혈당
당질을 너무 많이 섭취하면 혈액 속의 포도당이 과도하게 증가합니다. 여분의 포도당은 간에 흡수되지만, 포도당이 과잉되면 따라가지 않고 혈당은 비정상적으로 높아져 버립니다. 이것을 '식후 고혈당'이라고 합니다. 또한 간은 과도하게 늘어난 포도당을 다 섭취할 수 없기 때문에 포도당은 중성지방으로 변화하여 지방조직으로 체내에 축적됩니다. 이게 비만으로 이어집니다.당뇨병 치료의 목표는 혈당을 낮추는 것입니다. 그러나 당뇨병 약이 너무 효과가 있어 혈당이 필요 이상으로 떨어져 버리는 저혈당에도 주의가 필요합니다. 특히 고령자는 약을 분해하는 간과 약을 배설하는 신장의 기능이 저하되기 때문에 혈당을 낮추는 약이 너무 효과가 있어 저혈당을 일으키기 쉽습니다. 게다가 자율 신경이나 인지 기능이 저하되어 있는 경우는, 저혈당이 되어도 그것을 알아차리기 어려워집니다. 보통 저혈당이 가벼운 단계에서는 발한, 두근거림, 손떨림 등의 증상이 나타납니다. 그러나 고령자에서는 이러한 전형적인 증상이 나타나기 어렵고, 대신 '머리가 어지러워', '몸이 휘청거린다', '어지러워', '탈진감' 등의 명확하지 않은 증상이 많아집니다. 그렇기 때문에 저혈당이라고 알아차리기가 어렵습니다. '어색한 동작', '나른 불량', '눈의 침침함' 등이 나타날 수 있습니다. 그 결과, 저혈당을 깨닫지 못하는 사이에 중증화되어 「경련」 「곤수」에까지 이르러 병원에 실려 오는 일이 많아집니다. 또 중증의 저혈당은 전도·골절, 치매, 뇌경색·심근경색의 위험도 있습니다. 인슐린 분비를 촉진하는 약 중 속효형 인슐린 분비 촉진제와 설포닐 요소제는 저혈당을 일으키기 쉬운 약입니다. 또한 인슐린 제제는 약 이상으로 '저혈당'에 주의해야 합니다. 저혈당을 방지하기 위해서는 자신이 저혈당을 일으키기 쉬운 약을 사용하고 있는지 여부를 알아 두는 것이 중요합니다. 이러한 약을 사용하는 경우, 약을 평소대로 사용하고 있어도 식사를 거르거나, 식사량이 적거나, 일이나 운동으로 몸을 심하게 움직이거나 하면 혈당치가 너무 떨어져 버릴 수 있습니다. 식사는 가능한 한 같은 시간에 평소와 거의 같은 양을 섭취하도록 합시다. 또한 운동할 때는 비스킷 등의 보식을 준비합니다. 운동 중에 혹은 운동 후에 먹으면 저혈당 예방에 도움이 됩니다.
혈당 상승을 막는 식사법
당뇨병 치료의 첫걸음은 식사 등 생활 습관의 개선입니다. 그것은 당뇨병의 예방과 건강 유지로도 이어집니다.
식사를 한 후의 고혈당 상태는 혈관에 손상을 주어 동맥 경화나 당뇨병의 합병증을 진행하기 쉽게 합니다. 그러나 먹는 순서를 연구하면 식후 혈당치의 상승을 완만하게 할 수 있습니다. 야채는 식이섬유가 풍부한 것이 많아 식품에 포함된 당의 흡수를 지연시키고 식후 혈당치의 급격한 상승을 막는 기능이 있습니다. 매일 야채를 듬뿍 먹는 것은 어려운 법. 그래서, 「된장국을 건더기 가득히 한다」 「도시락이나 컵라면을 살 때는, 샐러드도 산다」 「도시락에 넣을 야채의 반찬을 넉넉하게 만들어, 아침 식사에 이용한다」라고 하는 궁리를 해 보는 것도 추천합니다.밥공기를 한층 작게 하면 자연스럽게 밥의 양을 줄일 수 있습니다. 그 밖에도 칸막이가 있는 플레이트 형태의 식기를 사용하여 고기 등의 주채와 야채 등의 반찬, 밥을 정해진 칸막이에 맞춰 담아 균형 잡힌 식사로 만들 수 있습니다. 당뇨병 예방과 치료에서 중요한 것은 '여분 한 것을 너무 많이 먹지 않는다'는 것입니다. 분명 머리로 알고 있는 사람은 많다고 생각합니다만, 실행하는 것은 쉽지 않습니다. 그래서, 「눈앞에 과자를 놓아두지 않는다」 「정말 먹고 싶을 때만 먹는다」 「자신의 몫을 다 먹으면 바로 식기를 씻는다」 등, 자신만의 맛있는 유혹에 지지 않는 대책을 짜 보는 것은 어떨까요. 늦은 시간에 저녁을 먹는 것은 에너지를 다 소비하지 못하거나 지방이 축적되기 쉽다는 등의 이유로 비만을 초래하기 쉬운 것으로 알려져 있습니다. 게다가 밤늦게 먹으면 혈당이 오르기 쉬워집니다. 저녁 식사는 일찍 늦어지는 경우는 가볍게 끝내도록 합시다.