흡연이 위험 인자가 되는 질병이나 금연 방법 등을 정리했습니다. 흡연은 의존성이 있는 데다 암을 비롯해 뇌졸중, 협심증이나 심근경색, 당뇨병 등 많은 질병의 위험을 높입니다. 흡연자뿐만 아니라 주위 사람들에게도 간접흡연으로 인한 비슷한 위험이 있기 때문에 주의가 필요합니다.
목차
- COPD(만성폐쇄성폐질환)
- 흡연과 암
- 협심증·심근경색
COPD란
COPD는 폐의 호흡 기능이 저하되어 가는 질병으로, 주로 흡연이 원인이 되어 발생합니다. 담배 연기에 포함된 유해 물질을 계속 흡입함으로써 폐에 염증이 일어나 폐 조직이 서서히 파괴됩니다. 한번 파괴된 조직은 원래대로 돌아가지 않습니다. COPD의 환자 수는 추정 530만 명이나 되는 것으로 알려져 있지만, 이 중 진단이나 치료를 받고 있는 사람은 불과 26만 명. 사실 흡연자의 대부분이 눈치채지 못한 채 이미 COPD에 걸려 있을 가능성이 있습니다. COPD의 대표적인 증상은 숨이 차요. 초기 증상은 거의 나타나지 않지만 점차 계단이나 언덕길을 오를 때 숨이 차게 되고 진행되면 평지를 걷다가도 숨이 차게 됩니다. 더 진행하면 앉거나 자고 있는 안정 시에도 호흡이 힘들어지게 됩니다. COPD 사람은 일반적으로 감염에 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있습니다. 신종 코로나 바이러스에 감염된 경우 갑자기 중증화되는 경우도 있어 특히 주의가 필요합니다. 치료의 기본은 금연입니다. 흡연을 중단함으로써 기침이나 가래, 숨이 차는 등의 증상이 가벼워질 뿐만 아니라 폐 기능의 저하도 완화됩니다. COPD의 치료에서는 숨이 차는 등의 증상을 경감시키는 것이나 폐암이나 심근 경색 등 생명에 관계되는 합병증을 막는 것이 큰 목적입니다. 그러기 위해서는 먼저 금연, 더불어 효과적인 것이 약, 호흡을 편하게 하기 위한 호흡법 등입니다. 최근에는 일상생활 속에서 적극적으로 몸을 움직이는 것이 COPD의 진행을 막기 위해 중요하다고 생각됩니다.
흡연과 암
흡연은 암의 위험을 높입니다. 담배 연기에 포함된 유해 성분이 폐의 구조를 손상시켜 버리는 것, 70 종류 이상의 발암 물질이 담배 연기에 포함되는 것 등이 영향을 미칩니다. 특히 폐암은 4.5배(남성), 후두암은 32.5배(남성), 암 전체에서는 남성에서 2.0배, 여성에서 1.6배 사망 위험이 높아진다는 보고가 있습니다. 또 젊었을 때부터 흡연을 계속할 경우, 남성에서 8년, 여성 10년 수명이 짧아지는 것으로 보고되고 있습니다. 폐암은 폐의 기관이나 기관지, 폐포의 일부 세포가 흡연 등의 원인에 의해 암화 되면서 발생합니다. 폐암은 조기에 자각 증상은 거의 없고, 헛기침, 피가 섞인 가래, 쌕쌕거리는 호흡, 가슴 통증 등의 증상이 나타나고 나서라면 근치가 어려워집니다. 조기 발견을 위해 정기적으로 검사를 받는 것이 중요합니다. 식도암의 큰 원인 중 하나는 생활 습관입니다. 특히 일본인의 경우는 흡연과 음주가 큰 원인인 것으로 알려져 있습니다. 담배를 피우지 않는 사람이 식도암에 걸릴 위험도를 1로 했을 때 피우는 사람은 약 3배 위험이 커집니다. 하루 20개의 담배를 20년간 피운 사람은 피우지 않는 사람의 약 5배의 위험이 된다고 알려져 있습니다. 식도암의 조기 증상은 뜨거운 것이나 신 것이 목에 시릴 수도 있습니다만, 자각 증상이 없는 것이 특징입니다. 진행하면 음식물이 마르고, 목이 쉬며, 기침이 나오는 등 다양한 자각 증상이 나타납니다. 식도암을 조금이라도 빨리 발견하기 위해서라도 식도암의 증상을 알고 위화감을 느끼면 소화기과에서 진찰을 받는 것이 중요합니다. 후두암 환자는 90%가 흡연자입니다. 흡연은 폐암의 위험으로 알려져 있지만, 사실 가장 위험이 높은 것이 후두암입니다. 인두암을 포함한 목에 생기는 암은 특히 남성이 되기 쉽고, 50~60대부터 증가합니다. 인두암의 증상 중 목의 쉰 증상은 조기 발견으로 이어지는 증상입니다. 그 외에 음식 등을 삼키기 어려운, 목의 응어리 등이 있습니다. 이러한 증상이 2주 이상 지속되는 경우는 암이 의심되므로 이비인후과 등에서 진찰을 받도록 합시다.
협심증·심근경색
협심증이란 심장에 혈액을 보내고 있는 '관상동맥'의 일부에 이상이 일어나 혈류가 잘 흐르지 않게 되어 심근(심장 근육)이 약해져 버리는 것입니다. 게다가 관상동맥에 혈전이 막혀 혈류가 끊겨 주위의 심근이 괴사해 버리는 것이 심근 경색입니다.
협심증의 전형적인 증상은 꽉 조이는 듯한 '가슴 통증'입니다. 압박을 받는 듯한 통증이 보통 몇 분에서 10분 정도 지속됩니다. 운동했을 때나 흥분했을 때 일어나기 쉽고, 조금 쉬면 심장 상태가 회복됩니다. 가슴 통증 이외에도 목구멍이나 어금니, 팔, 등, 명치 등이 아픈 방산통(관련통)이라는 증상이 나타나기도 합니다. 심근 경색에서는 갑자기 '가슴이 조이는 듯한' '불에 타는' 등 심한 가슴 통증이 찾아옵니다. 매우 괴롭기 때문에 주위의 사람이 알 정도의 고민의 표정을 띄웁니다. 답답함, 메스꺼움, 식은땀 등의 증상도 있습니다. 이런 증상이 20분 이상 지속됩니다. 협심증이나 심근 경색의 가장 큰 원인은 동맥 경화입니다. 담배 속에 포함된 활성산소가 혈관 내막을 장애 하여 동맥경화를 진행시켜 협심증이나 심근경색을 일으키기 쉽게 합니다.